Le Blog de Zoubi et Pepito a Hong Kong

Cette note est tout autant gastronomique que liée à la visite de Hongkong... ce 1er octobre (grand jour du 60ème anniversaire de la République Populaire de Chine), nous sommes allés à l'ouverture du restaurant de Dim Sum, ou "bouchées de paradis" (bien que certains Dim Sum nécessitent plus qu'une bouchée... tout se perd), qui se situe au 2ème étage du City Hall à Central : Maxim's Palace.

Ce restaurant est tenu par Maxim's, géant de la gastronomie hongkongaise qui fait aussi bien du fast food comme "Can Teen" ou "M'X"que des gâteaux spongieux et crémeux en forme de voiture comme "Maxim's Cake" ou "Arome Bakery" ou que des restaurants de types européens comme "Pearl on the peak" ou "Lawry's" et qui est également le licncié de grandes chaines internationales comme "Starbucks" ou "Genki Sushis".

Le service est absolument typique : des hongkongaises en tenue de serveuse/soubrette européenne (robe noire et tablier blanc) au chignon bien serré déambulent entre les tables des gastronomes en offrant les paniers de bambous à l'oeil alléché des touristes et des familles multi-générationnelles hongkongaises... Pour la petite histoire, nous sommes arrivés au restaurant où l'attente est au minimum de 20 minutes avant l'heure d'ouverture et nous avons été les premiers assis et les premiers servis... les dim sum étaient tout frais et fûmants, hmmmm !!!!

Adresse : 2ème étage, City Hall, 5-7 Edinburgh Place, Central - Tel : il n'est pas possible de réserver par téléphone.

Le calamar, aussi appelé encornet, chipiron ou supion, est un céphalopode très commun dans les eaux européennes. On le pêche dans la Manche, la Mer du nord, l'Atlantique ou en Méditerranée.... on le pêche également en Mer de Chine à Hongkong ! Il existe trois espèces de calamar : le calamar blanc qui pèse entre 300 et 700 grammes et pourra atteindre 3 kilos ; le calamar rouge qui est plus gros et qui vit plus profond et qui peut atteindre 15 kilos ; le calamar dit "géant" avec des specimens vivant dans des profondeurs extrêmes et pouvant dépasser les 10 mètres de longueur et peser plus de 500 kilos. Je vous rassure, nous nous sommes arrêtés à la pêche du calamar blanc et ceux que nous avons réussi à pêcher étaient plus proche de 300 grammes !

On nous a dit : la pêche aux calamars est une pêche relativement simple et souvent très amusante. Nous sommes donc partis du Ferry Pier No. 9 sur une jonque et de nuit. Nous avons supposé que notre capitaine avait toute la vigilance et la connaissance des lieux requises pour cette pêche qui est simple et ce pratique à la turlutte. En effet, les ustensiles nécessiares sont une calamarette ou une turlutte (voire photo) plombée avec un appât (en gérénal des sardines quand vous êtes en Manche ou en Méditerranée) montée sur une palangrote ou une canne (en gros, in fil de nylon ou bout d'une canne en bambou). La difficulté réside apparemment dans la remontée de la prise qui doit être régulière et plutôt rapide afin que le calamar piégé ne se décroche pas en route. Nous n'avions pas cette informaiton est c'est sans doute la seule raison pour laquelle peu de pêcheurs ont réussi à remonter un calamar blanc (qui a priori doit être rouge d'énervement lorsque l'on remonte le fil... c'est la psychologie du calamar qui est a priori vorace et mauvais perdant!).

Cette note ne peut se terminer sans un aperçu gastronomique du fameux calamar à la sauce tartare... j'ai pêché quelques recettes sur Saveurs du Monde et Marmiton... notre pêche ne nous a pas permise de rentrer cuisiner à la maison ce plat fréquemment servi en tapas dans les bars espagnols du Pays basque mais ce n'est que partie remise !!!

Merci G. de m'avoir emmenée au théâtre... l'interprétation de la pièce "Amadeus" (que je ne connaissais pas même si j'avais entendu parlé du film des années 80) était classique et un petit peu longue sur la fin car Antonio Salieri (l'assassin présumé de Mozart qui l'a eu à l'usure selon la pièce après avoir mis des bâtons dans les roues à sa carrière) parle beaucoup, alors même qu'il vient de mourir, il reprend la parole... ce fut très comique ! La troupe est celle des Hong Kong Players et ils présentent entre deux et quatre pièces par an et se tenait au Hong Kong Arts Centre.

De nombreuses pièces de théâtre sont également jouées à l'Academy for Performing Arts avec un programme disponible en ligne. Les sites internet Hong Kong Ticketing et Urbtix listent également les concerts, les pièces et les comédies musicales ou encore les festivals qui animent la scène culturelle hongkongaise. Bonnes sorties !!!!

Une nouvelle station de métro est née : Austin ! La déco n'est pas digne de celle d'un film du célèbre agent secret mais c'est propret et très MTR Style ! Cette station permet de faire la liaison entre la station de TST et la ligne de KCR Ouest... La station Austin est toute proche du nouveau quartier d'Elements mais présente l'avantage d'être aux pieds... d'un golf !!!

Pepito a donc tapé quelques balles dans cette agréable et immense practice du City Golf Club... pas facile de viser le haut de la nouvelle tour ICC et c'est très impressionnant ! Ce golf est aéré et les horaires sont pratiques car vous pouvez taper une ba-balle jusqu'à 23 heures, voire minuit le samedi soir. Et comme le sport ça creuse, il y a un très joli restaurant thai avec une immense terrace et un vrai tûk-tûk entre le golf et les tours, le cadre est inattendu et la cuisine thaï est épicée et pimentée comme il faut... le restau propose un barbecue le week-end.

Thay Mary Restaurant - Address : City Golf Club, 8 Wui Cheung Road, Kowloon, Hong Kong - Tel : 2199 7392

Et GOD l'a prise au sens propre... je m'explique : GOD (ou Good Of Desire) est une boutique de mobilier et de décoration d'intérieur assez tendance dans un style hongkongais (je crois que le créateur du concept et le designer est Douglas Young) où on aime flaner et où l'on déniche de jolis petits cadeaux originaux pour les amis et la famille. Le festival de la lune ou Mid-automn Festival ou Chinese Moon Festival est une fête familiale chinoise où les enfants vont rendre visite aux parents et grand-parents pour célébrer la famille car la lune, en ce 15ème jour du 8ème mois du calendrier lunaire, est pour les Chinois la lune la plus grosse, la plus ronde et la plus brillante de l'année. Or, la forme ronde de la lune symbolise la réunion de la famille (tout comme les tables chinoises sont toujours de forme ronde pour symboliser la réunion et l'harmonie autour de la table... rien de pire qu'une table rectangulaire avec tous ces coins saillants et dangereux). Bref, comme on se réunit en famille un soir où la lune est grosse et bien ronde, on offre des gâteaux assez épais contenant la lune, soit un jaune d'oeuf dur, qui s'appelle le Moon Cake. Pour en revenir à Douglas, il a créé une ligne de gâteaux de lune représentant des "lunes" sous plusieurs apparences : avec un doigt dans le c.., avec un string, avec une main aux fesses, avec une tenue chinoise... trop drôle !

La veille de ce festival familial où les Chinois font bombance, l'idéal est d'aller se ballader dans les parcs ou sur les plages pour accueillir la lune avec une jolie lanterne en forme de lampion rond avec des caractères chinois ou de poisson ou de lotus et de préférence rouge. C'est le "moon welcoming"... le lendemain du festival, vous pourrez également aller faire brûler quelques bougies sur la plage, c'est le "moon chasing"...

... et à déguster ! Souvent, comme vous pouvez le remarquer au fil de certaines notes, la ville de Hongkong se visite via ses bars chics au design travaillé où se bousculent hommes et femmes de la "city", ses restaurants où la lumière crue n'égale que le brouhaha incessant des clients argumentant avec leur téléphone portable, ses gargottes où le cuisinier a la cigarette au bec et le pantalon roulé aux genoux au-dessus d'une paire de bottes noires en caoutchouc, ses débits de boissons où les Hongkongais jouent frénétiquement aux dés... en bon européens, nous apprécions tout particulièrement les terrasses et les "roof-top" (terrasse perchée sur le toit d'un immeuble entre le 10ème et le 36ème étage que l'on appelle chiquement "penthouse") mais aussi les Vues !! Ces Vues qui font de notre ville illuminée LA ville mythique de l'Asie et LA baie à couper le souffle !!!

Les chemins maintes fois arpentés nous mènent au Félix (petit et cosy), à l'Aqua (chic et cher) ou au Sevva (bien fréquenté)... depuis quelques mois, nous nous disions que le Sheraton (qui se situe au coin opposé de Nathan Road par rapport au Peninsula) est un petit peu oublié des touristes pour avoir UNE vue imprenable sur la ville... nous avons été comblés ! Le bar, surnommé Skylounge, est totalement vitré et toutes les tables sont orientées pour que les clients profitent un max de la vue... la lumière est tamisée, la musique douce et le service impeccable ! Les cocktails sont nombreux et très joliment présentés ainsi que les très originales "sushi box" d'apéritif avec un choix de boîtes fromages, dimsum, mezze... définitivement, ce bar vaut le détour !!! 

Petite note qui surprend souvent les européens et nous les premiers, le seuil minimum de dépenses par personne implique que vous devez prendre deux verres pour rentrer dans vos frais... ce même point fait que nous n'allons jamais à l'Aqua. Le restaurant situé à côté du bar n'est pas recommandé dans cette note, la déco est tristouille et les prix sont exorbitants. 

Adresse : Sheraton Hotel, 20 Nathan Road, Kowloon - 2369 1111

Le nom de cette petite colline de T.S.T. est "Signal Hill"... la traduction est mal aisée : la colline au signal, la colline signalétique, la colline signalée, la colline qui donne le signal ? Cette petite colline est surmontée d'une tour en briquettes coiffée d'un clocheton vert (architecture typiquement édouardienne qui caractérise également le bâtiment qui habrite le marché de l'ouest, ou "Western Market") qui a été construite par l'observatoire de Hongkong pour y entreposer la "boule temporelle" de la ville.

La "boule temporelle" tombait du haut du mât surplombant la tour tous les jours à 13:00 pour que les navires ancrés dans la baie de Hongkong ajustent leur choromètre de marine conservé à bord de leur navire, celui-ci leur permettant alors de calculer le plus précisément possible leur longitude par un savant calcul de comparaison entre l'heure au méridien de Greenwich et l'heure locale (ce chronomètre a été inventé par John Harrison, horloger britannique du 18ème siècle et les prototypes sont conservés à l'observatoire royal de Greenwich). Vous pouvez voir la "boule temporelle" de couleur rouge située sur une des tours du bâtiment de l'observatire royal de Greenwich.

La boule temporelle a été remplacée par des signaux radios dans les années 30 (j'ai pas très bien compris pourquoi (!)). Depuis, la tour est demeurée à l'abandon avant d'être restorée dans les années 80. Elle est maintenant entourée d'un jardin bétonné sans aucune indication pour la mettre en valeur et faire partager l'histoire marine de Hongkong avec les Hongkongais et les touristes.

PS : le plus simple pour aller admirer cette relique historique entourée de vestiges militaires en ruine : sortie K, métro East Tsim Sha Tsui.

M&G sont venus passer une semaine de folie à Hongkong pour revivre, notamment, ces soirées wanchaïennes qui ont fait nos premiers souvenirs nocturnes de Hongkong... Quelques années plus tard, le visage de Wanchai n'a pas tant changé et les bars où les groupes de musique philippins nous font nous jeter sur la piste de danse au rythme des tubes rock'n roll des années 80 et 90 sont toujours là et nous les avons retrouvé avec un grand plaisir et une vodka lime... et ça fait du bien !!

Récemment, notre débit de boisson de Wanchai préféré était le 7/11 et le Dusk'till Down et son pernod en terrasse... voici un site pour faire votre choix !!! A vos lunettes et paillettes !!!!!!!!!!!!!

Parmi les journées les plus attendues du week-end, les journées passées à naviguer sur les flots de la mer de Chine du Sud pour aller ancrer la jonque au large d'une des magnifiques plages de sable blanc et fin de la péninsule de Sai Kung laissent toujours une pensée nostalgique lorsque l'ordi s'allume le lundi matin !!!!!!!!!!

La première étape est la location de la jonque et deux ou trois compagnies de location sont nos points de repère ; la deuxième étape plutôt aisée est de réunir 30 amis moussaillons en maillot et crème solaire ; la troisième étape est de faire une danse au soleil pour éviter une queue de typhon et de la pluie... et vogue la galère pour Long Ke Wan !!!!!!!!!!!

Les sauts périlleux, les sauts de l'ange, les bombes, les parties de foot sur la plage (plus ou moins dangereuses), les promenades en barque, le pic-nic, le coucher de soleil sur la baie... tout y est pour une journée de folie entre amis... merci M&G !!!!!!

Nous voyons les courses hippiques de chez nous à Hapy Valley et nous y emmenons fréquemment la famille et les amis qui viennent nous voir... les courses ont en général lieu le mercredi soir de septembre à juin et le programme des courses est là. Depuis cinq ans que nous nous rendons aux courses nous avons remarqué plusieurs améliorations visant à accueillir les touristes et à attirer les amateurs de bières... Notamment, la partie où se retrouvent les touristes et amateurs de bières (qui appartiennent à la même catégorie de type caucasien) est tapissée de pelouse verte et les "beer girls" accueillent avec le sourire ces clients buveurs non parieurs (ou si peu, j'en veux pour preuve le fait que les tables hautes de bar où discutent ces amis qui se retrouvent en bras de chemise après une journée de boulot tournent plus ou moins le dos au champs de courses). De plus, le nombre de type de bières proposées a été démultiplié : de la simple Carlsberg, le jardin des bières propose également san miguel, heineken, erdinger, tetleys... Il y a même un site internet et des soirées hippiques thématiques "princess and her prince charming"... Les installations pour les vrais parieurs sont relativement différentes : chaises de lycée américain (vous savez, la chaise avec la tablette comme dans "Sauvé par le gong") sur des rangées entières tournées uniquement vers le champ de courses et vers les tableaux où les chiffres sur les côtes évoluent dans la plus grande indifférence (ou incompréhension) de la première catégorie de visiteurs !!!